韓国の水素産業：次の大きなクリーンエネルギー革命に向けて

水素技術への関心は高まっており、韓国では需要が急増している。韓国の水素産業は比較的新しいものだが、大規模な支援を受けている。韓国の大手財閥は、全国的な水素エコシステムの開発に協力している。さらに韓国政府と協力して、韓国の水素産業の発展を支援するための政策を打ち出している。韓国では、韓国企業の世界的な水素市場への参入を支援するために、水素委員会を設立した。

韓国の水素委員会

水素委員会は、現代自動車、ロッテグループ、ハンファ、ポスコ、SKなど韓国を代表する財閥系企業で構成されている。水素委員会の役割としては、水素産業における会員企業間の協力関係の強化や、海外からの投資を呼び込むためのグローバルイベントの開催などが挙げられる。また世界中の水素技術企業とのパートナーシップの締結も視野に入れている。 さらに水素の製造、流通、貯蔵、利用のための施設を建設するための投資にも協力していく。

韓国は水素産業への参入が遅れている。しかし韓国政府と財閥のコミットメントは、韓国の水素産業の発展にとって歓迎すべきものだ。したがって韓国のクリーンエネルギー産業における次の大きな変革は、水素経済をベースにしたものになる可能性が高くなってきている。

現代モービス、11億ドルを投じて韓国の2つの燃料電池工場を建設

韓国では、すでに財閥系企業が水素産業に投資している。現代モービスは、韓国の2つの新しい燃料電池工場に11億ドルを投資する。その目的は、水素経済を加速させ、世界市場での優位性を確保することだ。現代モービスは、忠州（チュンジュ）にある1つの燃料電池工場を運営しており、年間23,000台の水素電池システムを生産している。新工場は2023年後半に向けて量産を開始する予定だ。2021年10月現在の生産対象は燃池EVだが、現代モービスは建設機械や物流機器など、他の分野にも燃料電池を提供することを目指している。

「フル稼働時には、年間10万台の水素燃料電池を生産する予定だ。水素産業の発展とエコシステムの拡大のために、今後も設備投資と研究開発力の強化を進めていく」と現代モービスの社長兼CEOであるSung Hwan Cho氏は述べている。

韓国が水素技術を推進する理由

2021年現在、年間約1億2千万トンの水素が生産されている。それが2030年には2億トン以上になると予想されている。さらに2050年には水素生産量が5億トンになるという研究結果もある。2021年10月現在、水素燃料の主な問題点は、そのほとんどが生産地である化学工場の近くで消費されていることだ。水素燃料がクリーンなエネルギー源としての可能性を最大限に発揮するためには、環境に配慮した適切なサプライチェーンの構築が不可欠なのだ。

水素は無色、無臭、無味で、メタンや天然ガス、石炭などの化石燃料から作られる。このような水素はグレー水素と呼ばれ、2021年10月現在、生産されている量の95％を占めている。

グレー水素は、1kgの水素を製造するのに10kg以上のCO2を排出するため、環境に優しくない。青色水素は、生成されたCO2を封じ込めることで、よりクリーンな水素となる。しかし多くの人が目指しているのは、再生可能な電力で電解槽を動かし、水から水素と酸素を作り出すグリーン水素だ。水と電力が持続可能なものであれば、グリーン水素と呼ぶことができる。最終的な目標は、グリーン水素を大規模かつ手頃な価格で生産できるサプライチェーンを構築することだ。

韓国における水素産業のハードルの高さ

韓国は、他の先進国に比べて水素産業への参入が遅れている。水素技術を導入した他の国と同様に、いくつかの課題を乗り越えなければならない。初期費用は高いが、技術が進歩して需要が増えれば最終的にはコストが下がる。また自動化によって生産性が向上し、コストが下がることもある。10年後には、水素は風力発電や太陽エネルギーと同じくらい普及しているかもしれない。輸送用燃料として使用される水素は、2021年10月現在非常に高価であり、消費者は給油所で1kgあたり約10ドルを支払う必要がある。ガスや電気と併用するためにはこの価格を1kgあたり3ドルにする必要がある。

韓国のモビリティ業界は、持続可能なエネルギーの新しい形を見つけ、脱炭素化とCO2排出量の削減を実現する方法を模索している。モビリティ産業を支援するため、韓国政府はすでに補助金によるインセンティブを設け、低炭素車の販売を促進している。しかし水素の製造コストに関する問題を技術的に解決できなければ、水素が主流になるまでには何年もかかるだろう。

グリーン水素の製品コストのうち、電気代が70％を占めている。しかし、悪い話ばかりではない。グリーン水素は精製して圧縮し、貯蔵や流通が可能なレベルにまで高めることが可能だ。グリーン水素は、圧縮されたガスまたは液体としてタンクに貯蔵することができる。タンクの輸送にはタンカーを使うか、ガスパイプラインを使って短距離を移動できる。韓国がインフラを整備すれば、韓国の水素産業の可能性は大きく広がるのだ。

韓国におけるBEVとFCEVの比較

2021年10月現在、韓国ではBEV（Battery Electric Vehicle）が主流となっており、以前に比べて多くのEVモデルが販売されている。しかし充電時間や走行距離の点では、グリーン水素やFCEV（Fuel Cell Electric Vehicle）の方がはるかに優れている。例えば、平均的な車を100km走らせるのに必要なグリーン水素の量は1kg以下で、さらに燃料補給は3〜5分で完了する。一方、電気自動車はフル充電に8時間もかかる。これは、FCEVがバッテリーのように電気を蓄えるのではなく、必要に応じて電気を作り出しているからだ。FCEVはバッテリーのように電気を蓄えるのではなく、必要に応じて電気を作り出してモーターを駆動している。

韓国の水素産業について

水素は、交通機関に採用される可能性がもっとも高いと言われている。現代自動車は、水素燃料電池システムを路面電車、列車、船舶、ビル、発電所、都市型エネルギー源などに応用することで、新たなビジネスチャンスを模索している。これは強いコミットメントだが、現代自動車は、内燃機関を搭載した商用車の全モデルをEVに置き換えることを計画している。つまりすべての車両が水素燃料またはバッテリーEVになるということだ。2021年10月現在、現代自動車の世界販売台数に占めるBEVおよびHFEVの比率は1.5％だ。2030年にはこの比率を30％にすることを目標としている。現代自動車は、2035年にカーボンニュートラルを達成することを目標としている。

水素燃料電池は、非常に期待されている技術だ。そのため現代自動車、トヨタ自動車、ホンダなどの大手自動車メーカーは大きな期待を寄せている。例えば現代自動車は、2028年までにすべての商用車モデルにHFEVシステムを適用すると発表した。 これには新しい商用トラックやバスも含まれる。また自動車メーカーの幹部の78％が、水素燃料電池車が電動モビリティのブレークスルーになると考えている。そのため多くの自動車メーカーがFCEVの生産台数を増やすことを検討している。生産台数が増えれば、消費者が購入する際の価格を下げることができる。

FCEVの真の課題はインフラの不足だ。これは10年前にバッテリーEVが経験した課題と同じだ。FCEVがモビリティ業界のブレイクスルーテクノロジーとなるためには、広大な水素ステーションのネットワークが不可欠だ。韓国でFCEVが普及すると、それに伴ってインフラも普及する。そのため、BEVが支配するゼロエミッション市場は、韓国だけでなく世界中で深刻な競争にさらされることになる。韓国政府が2050年のゼロエミッションを目指して、韓国の水素産業を支援しているのもうなずける。

翻訳元：https://seoulz.com/the-hydrogen-industry-in-korea-the-next-big-clean-energy-revolution/

表題画像：Photo by Daniel Sinoca on Unsplash (改変して使用)