スタートアップのためのクラウドファンディング。どこから始めればいいのか、どうすればいいのか
会社の創業者は、市場をよく研究して優れたビジネスアイデアを考え出し、助けを借りて収入を得る方法を理解するだけでなく、プロジェクトを立ち上げるための資金を見つける必要がある。資金調達にはさまざまな方法があり、それぞれの方法には一定の効果がある。
2000年代後半にクラウドファンディングという新しい選択肢が登場した。それ以来、クラウドファンディングは今でも勢いを増している。例えば2021年5月には、医療費のためのGoFundMeスタイルのクラウドファンディング・プラットフォームの代表格として知られる、テンセントが出資する中国のスタートアップ「Waterdrop」が、ニューヨーク証券取引所でのIPOにより3億6,000万米ドルを調達した。
クラウドファンディングとは、事業やプロジェクトの立ち上げに必要な資金を大勢の個人による小さな個人投資を組み合わせて調達する方法だ。
個人や非営利団体、スタートアップ企業などが特定の目的のためにキャンペーンを行い、誰もが寄付をすることができる。
起業家はどのようにしてスタートアップの資金を調達するのだろうか？
スタートアップの資金調達
スタートアップの資金調達は、特に販売する製品やサービスがない場合には困難である。人々はあなたのコンセプトを信じてくれないだろう。
残念なことに、あなたのコンセプトを信じてくれない人からビジネスのための資金を得ることはできない。ビジネスをスタートさせるのに役立つシード資金には、いくつかの代表的なものがある。
個人投資
自己資金とも呼ばれる自己投資は、スタートアップに限らず多くのビジネスにとって、その起業の道のりの最初の砦となる。負債やスポンサーが存在せず、あなたとあなたのコミットメントだけが存在するため、会社を完全にコントロールすることができ、あなたのスタートアップがコンセプトやプレシードの段階である場合には優れた選択肢となる。
友人や家族
いわゆる3つのFで検索を始めることもできる。友人（Friends）、家族（Family）、そして "Fools"である。これらの人々は、最小限の証拠であなたを最も信頼しているので、この経路を選択する場合は、危険性を率直に伝え、誰かが失う可能性がある以上の金額を要求しないようにしてほしい。
ベンチャー・エンジェルキャピタリスト
ベンチャー企業を資金と技術の両面で支援したいと考える富裕層の投資家が多い。投資先企業の成長を見守り、アドバイザーとしての役割を果たすことを好むからだ。
中小企業向け助成金
中小規模企業向けの助成金は、スタートアップのために得られる「無料のお金」に最も近いものと考えられており、負債とは異なり返済を必要とせず、ベンチャリング・キャピタルとは異なり資本の一部を必要としないスタートアップ・ファイナンスの形態である。
スタートアップインキュベーター
ほとんどのビジネスインキュベーターは、コーチングやオフィススペースを提供し、スタートアップ企業がエンジェル投資家と出会うためのサポートも行う。一般的には、インキュベーターは単にビジネスを育てて成熟させ、アクセラレータープログラムに応募できるようにするだけだ。
クラウドファンディング
クラウドファンディングは、最も安全な資金調達方法の一つだ。なぜなら、誰もあなたに資金の返還を求めないから。彼らは、あなたが提供することを約束した商品やサービスを求めているだけなのだ。
Kickstarter、Indiegogo、Patreonなどをチェックしてみると、これらのクラウドファンディングサイトでは、観客がアイテムを手に入れて企業を支援することができることがわかる。
スタートアップのためのクラウドファンディング
駆け出しの企業の多くは資金調達に苦労している。ベンチャーキャピタルはいくつかの理由で多くのアーリーステージの企業を拒絶し、銀行や裕福な家族からお金を借りることは良い戦略とは言えない。
クラウドファンディングは、従来の、時には排他的な資金調達手段への依存を減らすことでゲームを変える。プロジェクトを軌道に乗せるために資金が必要で、個人的な財政や友人・家族が選択肢にない場合、クラウドファンディングは有効な手段となるだろう。KickstarterやGoFundMeなどのサイトでは、商品・アート・音楽・映画・ソフトウェア・科学研究などの資金を少額の寄付で調達しているが、この種の資金調達は過去10年間で人気が高まり、取引額は2025年までに年間成長率（CAGR 2021-2025）2.62％で12億米ドルになると予想されている。
今（2021年9月）のトレンドは、テーブルトップのロールプレイングゲームのセットAvatar Legends:The Roleplaying Gameが50,000米ドルの目標額を成約し、900万米ドル以上を集めた。
キャンペーンを開始し、アイデアを提案した後、そのアイデアを信じる人は、クラウドファンディングの種類に応じて、お金を出したり、貸したり、株式を購入したりすることができる。ここでの目標は、出資者や投資家を惹きつける魅力的なストーリーを作ることだ。
スタートアップ企業向けのクラウドファンディングは、特定のインセンティブと引き換えに寄付を集める仕組みになっており、無料アイテム、特別割引、新製品の早期入手、プレミアム商品、チームに参加する機会、あるいは大規模な資本投資になることなどが考えられる。
それは、いくつかのチャンネル、中でもSNSやクラウドファンディングのプラットフォームを通じて実現されることがある。
多くの企業やキャンペーンがこの資金調達手法を利用して成功を収めているが、目的を達成するためにはクラウドファンディングの正しい形態を選択することが重要であることを覚えておいてほしい。
クラウドファンディングの失敗例
クラウドファンディングはスタートアップ企業の資金調達に最適な方法だが、スタートアップ企業が避けなければならないよくある失敗もある。クラウドファンディングの世界に参入する際に企業が犯しがちなミスは、「お金がすべて」と思い込んでしまうことだ。しかし、それは事実とは異なる。
スタートアップ企業のクラウドファンディングの準備を支援するJoon July社の創業者であるEugene Zhukov氏は、Kickstarterについて人々が理解すべきことの一つは、あらゆる種類のものを見つけるのに最適な場所であり、時には役に立たないこともあるが、それでも非常にクールで珍しいものを見つけることができるということだと観察している。
楽しみのために作られたプロジェクトは、成功する可能性が最も高いのだ。よくある間違いは、企業が真剣に何かをやろうとするときに起こる。
莫大な資金と時間をかけて製品の品質を微調整し、必需品であるガジェットに何百万人もの人々を引き寄せることを期待しているのである。
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特にテック系のファウンダーにとっての主な課題は、マーケティングとセールスだ。メディアに取り上げてもらう方法を知らなければ、誰もあなたのことを知らないし、何よりお金を出してくれない。昨年は、1日に約1,000件のキャンペーンが実施された。
どのメディアもプレスリリースで溢れかえっている。TechCrunchやEngadgetのジャーナリストの中には、毎日3,000から5,000のプレスリリースを受け取っている人もいるのだ。
そこで、もしあなたがプレスリリースのスパム配信を計画していたとしたら、いくつかの悪いニュースがある。どんなに優れたプレスリリースやPR会社を使っても、読まれない資料はない。クラウドファンディングが一大産業となり、マーケティング費用は爆発的に増加している。しかし、そうしたキャンペーンの原動力となるのは、やはりプレスだ。Zhukov氏は、彼の会社がLooksery（Snapchatに1億5000万ドルで買収された）と仕事をしたとき、彼らのKickstarterはもっぱら報道とマーケティングのための記事で、それ以前には実質的な投資を受けていなかったという例を挙げている。
もうひとつの成功の鍵は、クラウドファンディング・キャンペーンのピッチだ。オンラインプラットフォーム上では、支援者にキャンペーンの内容を伝える唯一のページである。
その提案をオンリーワンにすることに注意を払わなければ、目標を達成することはできない。そのためには、適切なストーリーを考え、きちんとしたビデオや誓約書を作成するなど、プレゼンテーション全体が重要になる。KickstarterのCEOであるAziz Hasan氏は、「クリエイティブなプロジェクトの旅には、人々が注目しない部分がたくさんあります」と言う。「すぐに売れる明確なプロジェクトではなく、曖昧なアイデアに対して、そのような価値を生み出そうとするビジネスを行うのは難しいことです」
今日のクラウドファンディング・キャンペーンにおけるソーシャルメディア・マーケティングの影響力を過小評価してはいけない。ソーシャルメディアは、単にリードを集めるためのプラットフォームというだけではない。自分の信頼性を高めることができる場所なのである。
例えば、Facebookのページを作って頻繁に活動しているだけではキャンペーンの助けにはならない。それよりも、Facebook広告にお金をかけて、キャンペーン開始時に多くの人に登録してもらおうとすれば、支援者候補のリストを構築することができる。
「クラウドファンディング・キャンペーンは、創業者にとって、実際の市場参入の前にスタートアップをより認知させ製品を実証し、スキルやサービスをテストするためのもうひとつの機会にすぎない」と、デジタルエージェンシーReverence Globalのマーケティング・ディレクターであるTressa Whitman氏は推測する。
多くの企業がプレマーケティングキャンペーンを軽視しているが、これはアウトリーチに最適なパフォーマンスを発揮するため、非常に重要だ。適切なサービスを利用すれば、発売前に早く認知度を上げることができる。
その結果、発売日には、それまでキャンペーンに興味を持っていた潜在的な支援者の注目を即座に集めることができるのだ。
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クラウドファンディングの戦略を利用して、いくつかの信頼できるビジネスが成功を収めている。ここでは、Kickstarterで得られるものを確率と価値の高い順に紹介する。
自分の製品を市場に宣言する
視聴者からのフィードバックを得る
コミュニティの構築
お金を得る
残念ながら、多くの人は逆の順序で物事を探しているとZhukov氏は指摘する。シリコンバレーの投資家たちも、その製品を本当に欲しいと思っている人がいるかどうかを十分に理解するために、クラウドファンディングを試してみることをよく勧める。
フィードバックを得るためには、製造やマーケティングに何百万ドルも投じるよりもこの方法のほうがはるかに安上がりだ。
だからこそ自分で決める必要があるのだ。それはお金のためなのか、それとも栄光のためなのか。
またクラウドファンディングは、新しいユーザーの好奇心を刺激し、エンゲージメントを高める可能性があるという点でも特徴的である。
キャンペーンを成功させるためには視聴者の関心を引く必要があるため、キャンペーンは企業、ブランド、アイテム、サービスの認知度を高めるための優れたプラットフォームとなる。
翻訳元：https://e27.co/crowdfunding-for-startups-where-to-begin-and-how-to-go-about-it-20210914/
表題画像：Photo by Surface on Unsplash (改変して使用)
