医療画像における患者のプライバシー：顔を判らなくする人工知能

イスラエルのスタートアップ企業が、医療画像における患者のプライバシーを守るため、人工知能を使って人の顔を認識できないようにしようとしている。

RealizeMDは、AIの操作プロセスによって顔の特徴を微妙に修正し、患者を完全に別人に変え、再形成または美容治療を受けた特定の部位の元の特性だけを保存する。

匿名化された画像は、医療処置のビフォー・アフター画像に自由に使用することが可能だ。

2020年に設立されたギバタイムを拠点とする同社は、独自のアルゴリズムを使用し、再形成や美容施術の結果を示す部分のみ画像の完全性を保持する。これにより、患者のプライバシーを侵害することなく、臨床使用に適した画像が得られるという。

同社は、RealizeMDのCEOであるUri Neeman氏の親族が乳がんと診断されたことをきっかけに設立された。その親族は、乳房切除術を含む重要な予防的医療介入を受けることに消極的で、十分に匿名化されたビフォー・アフター画像がないために身元が明らかになることを恐れていた。

同社によると、このような経験をしたのはNeeman氏の家族だけではない。このことがきっかけとなり、Neeman氏はこの問題と患者への影響を研究するようになり、1年後にRealizeMDが誕生した。

彼のチームとともに、Neeman氏は2023年9月現在、実用最小限の製品（MVP）の段階を過ぎたプラットフォームを開発した。

法的注意義務

モバイル版とデスクトップ版の両方があるこのプラットフォームは、医師が一人だけの画像や患者のデータベース全体の画像を扱うことを可能にする。

治療を受ける人々の懸念だけでなく、世界中の医療専門家は、患者のプライバシーと守秘義務を守るために、インターネットの出現以来制定された基準を遵守しなければならない。

たとえば米国では、医師は「医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律」（通称HIPAA）に拘束され、欧州連合（EU）加盟国では「一般データ保護規則」（GDPR）に拘束される。

患者のプライバシーに関するこれらの法的拘束力のあるセーフガードは、2023年9月現在、医療専門家が、自分が行った施術の成功例を完全に示すことができないことを意味する。

「メディカル・エステティック業界には、ビフォー・アフター画像を見せることに関して、克服するのが非常に難しい多くのプライバシー規制がある。私たちは、この状況を完全に変えるために私たちの技術を利用している」とNeeman氏はNoCamelsに語っている。

彼によれば、医師は何千枚ものビフォー・アフター画像を所有しており、「彼らが行った素晴らしい仕事」を紹介しているが、それらは基本的に使用不可能であるという。

RealizeMDのプラットフォームは、HIPAAとGDPRの両方に準拠しており、これは同社にとって非常に重要なことであり、形成外科、歯科、眼科、医療美容の分野に適しているとNeemanは主張している。

これらの分野の医療専門家との協力が重要であるとして、Neeman氏はRealizeMDがニューヨークを拠点とする形成外科医David P. Rapaport氏を最高医療責任者として採用したと述べている。

「彼は、自分の経験を見せることができないことを克服しようとするときに抱えている問題を、私たちと共有することができた」とNeeman氏は言う。

RealizeMDでは、医師が成功した外科手術の画像をサーバーにアップロードすることができる。そして同社によれば、20秒以内に、影響を受けた部位を除いたすべての識別情報を隠蔽した匿名化された画像を受け取ることが可能だ。ユーザーは、完全な匿名性を確保するために、様々な新しい顔を選択することもできる。

これらの画像は、治療を受けた人の身元を保護しながら、見込み患者に過去の手術の結果を見せるために使用することが可能となる。

「自分によく似た人が治療を受けたことを見ることで、自信を得ることができる」とNeeman氏は言う。

「Photoshopで美人になれることは誰もが知っている。本当にそのような結果が得られるのか？それを理解する唯一の方法は、これらの手術を受けた人を見ることだ」と彼は説明する。

医師や医療機関は、このプラットフォームにサブスクリプションでアクセスできるようになる。Neeman氏によれば、このツールに対する医療界の需要は高い。

「私たちのMVPだけで、いくつかのクリニックで、すでに100万枚以上の画像がある」と彼は言う。

ビフォー・アフター画像における患者の秘密保持の問題は、他社も取り組もうとしていることではあるが、自動化されていない別のアプローチをとっている、とNeeman氏は説明する。

「彼らは同じ技術を持っておらず、手作業によるPhotoshopの作成とフィルタリング技術の道を選んだのだ」と彼は言う。

2023年初め、このスタートアップは、インパクトのあるスタートアップ起業家を支援することに特化した世界的な非営利アクセラレーターであるMassChallengeのイスラエル支部が毎年開催するアーリーステージ・アクセラレーター・プログラムの受賞者の1社だった。

受賞者は、ニューヨークとボストンに招待され、ビジネスリーダーや地元関係者、潜在的な投資家と会うために、全費用を払って投資家向けのロードショーに参加した。

同社はこれまでに100万ドルのプレシード資金を調達し、2023年4月には米国で最初の特許を取得した。

その後、2つ目の特許を申請し、世界市場を視野に入れ、両者を世界に拡大するための法的措置を講じている。

Neeman氏は、「この世界に変化をもたらし、新しい知識を創造する」ことに専念していると述べている。

翻訳元：https://nocamels.com/2023/09/ai-startup-gives-you-a-new-face-to-protect-your-medical-privacy/

表題画像：Photo by Annie Spratt on Unsplash (改変して使用)

SUNRYSE公開日：2023年10月20日