2022年にイスラエルが影響を与える可能性のある7つの技術トレンド
2022年に向けて、イスラエルのハイテク産業の見通しは大きく、楽観的で、減速する気配はない。業界の専門家や技術系投資家は目を見開き、この国の起業家たちが来る年は安定した成長を遂げ、力強いものになると信じている。
Ibex InvestorsのパートナーであるNicole Priel氏は、NoCamelsに次のように語っている。「私たちは引き続き、イスラエルを注目地域として大いに期待している。我々はイスラエルで本当に活発で、それが減速することはない...我々は、エンタープライズソフトウェアや他のセクターにわたって、このエコシステムで非常に有望であると見ている」
2021年の1年間は、記録的な資金調達、危機をチャンス、世界に認められた画期的な発明、イスラエルのハイテク企業の評価額の急上昇、大型買収、そしてスケールアップ国家としての成熟があった。
OurCrowdの創設者兼CEOであるJonathan Medved氏は、「我々はまさにスタートアップ国家からスケールアップ国家へと移行しつつあり、これによって多くの資本が集まっている」と述べている。
イスラエルのイノベーションは至るところにあり、多くの技術分野に同時に影響を与えている。2021年、地元のテック企業は、サイバーセキュリティ、農業技術、金融技術、モビリティ、データ、デジタルプライバシーなどの分野で主導権を握り続けた。
大きな疑問がある。2022年、イスラエルはどこにその足跡を残すのだろうか？
ハイテク分野には多くの活況を呈している分野があり、それを判断するのは難しいことだ。そこでNoCamelsは、専門家に2021年12月末現在、今後12ヶ月間の予測を語ってもらった。
もし識者の意見が正しければ、2022年にイスラエルがインパクトを与える7つの技術トレンドは以下の通りだ。
Eコマース
2021年はCOVID-19の大流行もあり、Eコマースは爆発的に普及した。
市場レポートによると、66％の顧客が利便性を基準に購入するものを選んでいるそうだ。なので、Eコマースが活況を呈しているのは当然のことだ。
「イスラエルが得意とする分野はいくつかあるが、そのうちのいくつかはEコマースの分野だ。私たちは、物流や倉庫の分野も含め、企業がAmazonの独占をどのように切り崩すかをよく考えている」とPriel氏はNoCamelsに語った。
イスラエル企業は、迅速な配送やオンライン返品スペースなどの解決策を模索している。Priel氏によると、Ibex Investorsは「オンライン返品スペースに注目し、スタートアップ企業がどのようにオンライン返品を軽減できるかを考えている」そうで、全体としてより強力なオンラインショッピング体験を実現しようとしている。
ユーザーの買い物の仕方を変えるだけでなく、売り手もオンラインショップのための強力なEコマースツールを必要としている。
「SaaS企業の推進力として、カスタマーサクセスがより重視されるようになると考えられるため、CS企業を支援し、収益を上げるためにどのような技術が登場するか楽しみだ」とPriel氏は言う。
新規顧客の獲得は、既存顧客の維持よりもコストがかかるとPriel氏は説明する。このようなマーケティングの原理から、顧客満足度はSaaS型企業にとってより支配的な指標、マーケティング指標となり、営業チームがより正確に顧客にサービスを提供できるようになる可能性があるのだ。
また新しいソリューションが登場するのは、従来のEコマースの分野だけではない。
Medved氏は、今後10年間は没入型Eコマースが大きく成長すると考えている。
「ARやVRなど、あらゆる種類の没入型インタラクションが（一般的に）今後数年でより普通になると考えている」と語る彼は、人が商品を選ぶことができる没入型のバーチャル店舗を作るイスラエルのソフトウェア会社ByondXRや、どんな店舗でもタッチレスで人のいないAmazonのような店舗にできるZipItへの投資に注目している。
サプライチェーンロジスティクスと配送の革新
より高度なロジスティクス、ラストマイル・デリバリー、出荷のイノベーションが2022年のテック業界のトレンドになると、Priel氏は言う。その例として、ゴーストキッチンやダークキッチン（実店舗を持たない食品生産者）やゴーストウェアハウスやダークウェアハウス（消費者との距離を短くするための注文品の配送に使う倉庫スペース）などを挙げている。
「商品でも食品でも、消費者に商品を届けるためのダークキッチンやダークウェアハウスのアイデアにも非常に期待している」とPriel氏は言う。
ラストワンマイル配送にはこうした独自の配送方法が重要だが、COVID-19の大流行により、サプライチェーンの物流全般にスポットライトが当てられるようになった。
「サプライチェーンは非常に重要であり、イスラエルは最適化とプランニングの面で非常に優れている。まだ満たされていないニーズがたくさんあり、私たちはその解決に追われている」とMedved氏は述べる。
青と白のソリューションには、国際貨物市場を通じて海運業を合理化するFreightos、簡単に持ち運べる自律型機械を倉庫周辺に配置するBionicHive、AIを使って正確に商品を移動させながら農産物の収穫量、コスト、品質を予測するTrellisが含まれる。
半導体とコンピュータチップ
半導体は、パソコン、自動車、データベース、トースターからロケット船まで、私たちが使うあらゆるハードウェアに搭載されている。
イスラエルはハードウェアのイノベーションで世界に名を馳せている。ビッグデータとAIのおかげで処理能力へのニーズがますます高まる中、2021年にこの国が半導体とコンピューターチップの研究開発における世界的な大国としての支配を継続したことは、驚くには値しない。
Intelは2021年5月、ハイファとエルサレムのセンターに6億ドルを投資するのに加え、キルヤット・ガトの新しいプロセシングセンターに100億ドルを投資すると発表した。
Googleは2021年3月、イスラエルのコンピューターチップの設計と生産を倍増させると発表した。元Intel上級幹部のUri Frank氏をサーバーチップ設計のエンジニアリング担当副社長として採用し、「イスラエルに世界クラスのチームを構築する」という。
市場レポートによると、2022年のコンピューターチップの需要は上昇することが意味されている。そして、これはイスラエルにのみ利益をもたらす。
「半導体の重要性が増すことは、イスラエルにとって良いことばかりだ。Facebook、Microsoft、Amazonなどが、イスラエルに半導体を設置することを検討している」とMedved氏は言う。
量子コンピューティング
技術の進歩は、その基盤となるコンピューターチップの速さに比例する。では、イスラエルはどのようにしてチップを高速化しているのだろうか？
その答えが、量子コンピュータだ。
量子コンピュータとは、量子状態の性質を利用して計算を行うものだ。当然ながら、コンピュータが情報を計算できるのは、物理学が粒子の動きを許容する速度に限られる。しかし、量子の性質を利用すれば、現在よりもずっとずっと速く情報を動かすことができるのだ。
イスラエル政府は、この分野でイスラエルを推し進めるために、多大な力を入れている。
2019年、Knessetは5年間の国家量子イニシアチブにおよそ4億ドルを拠出し、その中には量子コンピュータを製造する取り組みに向けた6,000万ドルも含まれていた。Physics Todayは2021年10月、過去2年間で、イスラエルにある量子ベースの企業が5社から30社に飛躍的に増えたと報じた。
2021年12月初頭、ヘブライ大学の物理学者であるShlomi Kotler博士は、英国物理学会が量子システムの理解を進めた2つの研究チームに贈る「Physics World」の2021 Breakthrough of the Year賞を受賞した。
彼のチームは、量子センサーや量子ネットワークのノードとして使用できる2つのドラムヘッドの量子力学的なエンタングルメントに成功した。
Physics Worldの編集者は、発表された約600の研究論文の中から2021年の受賞者を選び、「科学の進歩および、もしくは実世界への応用の発展につながる重要な仕事」を実証したと記している。
イスラエルに本拠を置くQuantum Machines社のCEO兼共同創業者であるItamar Sivan氏は、Physics Todayに対し、量子コンピュータが影響力を持つようになることは間違いなく、最終的には「いつになるか」の問題であると述べている。Sivan氏は、自社の成功は、量子コンピュータをベースとする企業が資金調達を容易に行えるようになったことに起因すると考えている。「イスラエルには、素晴らしいエンジニアと素晴らしい才能が存在する。量子工学の専門家でありながら、工学的な素養もある人をここで見つけることができる」と語った。
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2022年の話と言えば、Medved氏は次のように語っている。「2022年、量子コンピューティングは引き続き投資家の強い関心を集めることになるだろう。私は、世界の量子VCの投資額は2021年の10億ドルから2倍以上になり、量子企業の収益は2022年には5億ドル近くになると予想している。これは素晴らしい成長だが、私たちはまだ何も見ていないのだ。
今から10年もすれば、Quantumはユビキタス化し、投資も収益も桁違いの規模になるだろう」量子コンピュータが主流になるのはまだ10年先だが、イスラエルから発信される技術の進歩は、2022年以降、間違いなく波紋を広げることだろう。
ブロックチェーン／Web3
ブロックチェーン業界は長い道のりを歩んできた。12年前、支払い方法と価値の保存として始まりました。この技術は徐々に進化し、サプライチェーン管理、デジタルセキュリティ、投票アプリケーション、金融アプリケーション、NFTと呼ばれるトークン形式でのデジタル所有権などのソリューションとなったのだ。
2021年、ブロックチェーン技術はNFTエコシステムの爆発的な普及だけでなく、Nike、Adidas、Facebook（Meta）、PayPal、Visa、Ubisoft、Shopifyなどの企業で採用を獲得、または検討されており、より主流になっている。
Medved氏はブロックチェーンについて、「これからものすごく盛んになると思う」と語っている。「私たちは、そのような企業への投資を始めている。ICOや暗号通貨では大きなプレーヤーや、プレイヤーには全くなっていないがDeFiを信じ、ブロックチェーンを活用したビジネスアプリケーションがたくさん出てくると信じており、今がその時だと思う」
市場レポートによると、ブロックチェーン産業は2026年までに678億ドル規模になるとされている。
ブロックチェーンは、特にイスラエルにおいて、2022年まで強力な新興セクターであり続けると予想される。
2021年11月、アメリカの暗号通貨取引所Coinbaseは、Unbound Securityを1億5千万ドルで買収したとされている。「Coinbaseは、世界で最も洗練された暗号セキュリティの専門家へのアクセスだけでなく...イスラエルでの存在感も得ることができた...我々は長い間、イスラエルが強い技術と暗号の才能の温床であると認識していた」とプレスリリースに書かれている。
Start-Up Nation Finderがまとめたデータによると、暗号通貨タグを付けた企業は、2021年に史上初めて、10億ドルを超える資金を調達した。イスラエルのWeb3エコシステムにとって大きなマイルストーンだが、暗号通貨市場の世界的な加速が2兆ドルを超えたことで、この分野でのイスラエルの成長には多くの余地が残されている。
デジタルヘルス
パンデミックは、遠隔医療、家庭用医療機器、個別化治療などのデジタルヘルスソリューションの必要性を加速させた。
「なぜなら、人々はより健康になり、より効率的になり、医療費も削減されるからだ」とMedved氏は言う。
イスラエルは以前から医療技術分野の強豪国であり、COVID-19はその革新性をさらに高めている。Start-Up Nation Finderによると、イスラエルには1,400社を超えるデジタルヘルス関連のスタートアップがある。
市場レポートによると、世界レベルで見ると遠隔医療はCOVID-19以前と比較して38倍に増加している。世界の医療費は2022年に10兆ドル以上に達し、Fortune Business Insightは、遠隔医療が2027年までに3,970億ドル産業になると予測している。
イスラエル企業は、創薬のための人工知能、個別化治療のための分子診断、VRを用いたFDA準拠の遠隔医療会議など、デジタルヘルス分野のあらゆる分野で活躍している。
2021年にニュースを賑わせた企業としては、2021年12月中旬、保健・教育省からエルサレムの700の教室に設置の承認を得たAura Airや、空気中のCOVID-19粒子を99.9％除去するというTadiranといったエアフィルター企業が挙げられる。さらに、一吹きでウイルスを殺す鼻腔スプレーを発明したSaNOtizeや、ウイルスに対して経口で有効なブースターを持つと主張するMigVaxもある。
また2021年12月初頭には、イスラエルのスタートアップ企業8社が、ニューヨークの調査会社CB Insightsが毎年発表する、デジタル技術を活用してヘルスケア業界に変革をもたらす有望企業150社の世界ランキング「デジタルヘルス150」に選出された。
医療技術について、Medved氏はNoCamelsに次のように語っている。「ベンチャーキャピタルで今日最も重要な言葉は 『速度』であるように思われる。資金調達のスピードが上がり、企業は以前よりずっと速く成長しているようだ。これは、承認の必要性から動きの遅い分野の一つであるヘルスケアでも起こっており、パンデミックの変化により、FDAもかなり速く動いているようだ」
次世代食品
2021年、フードテックは、様々な驚異的なイノベーションでヘッドラインを制覇した。
イスラエルは、私たちが何を食べるか、どのように食べるか、何に包まれているか、そして農場から私たちの皿に届くまで、この革命に参加しているのだ。
2021年9月には、ユダヤ民族基金（JNF）と共同で開発した「Margalit Startup City Galil 国際フードテックセンター」が開所した。このセンターは、食品科学と食品技術の応用に特化している。
培養肉は2021年の流行語であり、2022年も畜産システムの弊害に取り組み、国民の家畜への依存を減らすソリューションが求められそうだ。2021年初頭、NoCamelsはイスラエルのFoodTechインキュベーターThe Kitchen Hubと、そのリソースを利用して食品業界の持続可能なイノベーションを育成する方法について報告した。
実際、国連の食糧農業機関は、「畜産部門は、最も深刻な環境問題の上位2～3位を占める重要な要因として浮上している」と報告している。
2021年11月には、イスラエルに世界初の培養肉製造工場がオープンした。
細胞培養肉開発企業のFuture Meat Technologiesは、シリーズB投資で3億4,700万ドルを調達し、この分野の歴史上最も多くの資金を調達した。この投資は、培養肉企業への単独投資としてはこれまでで最大の記録となった。
実験室で培養された肉のトレンド以外にも、Imagindairyは動物性の乳製品を開発し、Ukkoはアレルギー反応を引き起こさないタンパク質を設計し、ZeroEggは本物のような挙動と味を目指した植物性の卵を製造するなど、多くの企業がこのトレンドに注目している。
「私たちは、次世代の牛乳、卵、魚、砂糖の削減など、食に幅広く、多額の投資を行っている。データ収集やセンサーなどの農業技術に投資しているが、1年間はしていない」とMedved氏は言う。
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表題画像：Photo by on Unsplash (改変して使用)
